起壟、播種、覆土……在湖北省宜昌市當陽市紅光村，62歲的村民陳廷海正忙著移栽魚腥草種苗，“合作社提供種苗和技術服務，我先種5畝試試看。”不一會兒，他額頭上滲出細密的汗珠，“今年行情好，我得爭取多賺點兒。”
紅光村位于江漢平原，這里的農民冬種油菜、夏種水稻。上世紀90年代末，陳廷海做起了糧食經紀人，從附近農戶手上收購糧食，再賣往糧油廠。他言語不多、為人實誠，收糧食時，若市價漲了，就高不就低；若市價跌了，則按約定的保值價收糧。“誠信”兩個字，是陳廷海的招牌，周邊幾個村子的人都樂意把自家的農副產品交給他代銷。
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2006年6月，像過去一樣，陳廷海從村民們手里收了上百萬斤油菜籽，送到一家與他有長期生意往來的油脂廠。沒想到，油脂廠經營者卻因資金鏈斷裂，在一天夜里突然不見了蹤影。和陳廷海情況類似的糧食經紀人有不少。陳廷海這里，除了自己的7萬元菜籽款外，210戶村民共98萬元的菜籽款也沒了著落。
悶熱潮濕的夏天，陳廷海一家如墜冰窟。不久，油脂廠經營者被抓獲，但虧了的錢卻要不回來了。面對這樣的情況，陳廷海一家人主動認下了所有的債務。“我們一輩子沒虧欠過別人。這是一筆‘良心債’，就算砸鍋賣鐵，我也會把錢還上。”為了幫家里還債，在外讀書的兒子陳超決定放棄考研，立即參加工作。
他們把家里能換錢的物件、牲畜、糧食悉數變賣，東拼西湊拿出幾萬元錢，挨家挨戶上門說明情況。
讓陳廷海感動的是，村民們不約而同選擇了不催不討，還反過來安慰他們一家，“就當那一季油菜沒有種過”“人還在，比什么都強”。
陳廷海早年跑運輸，收入頗豐。在村里，他是第一個買自行車、第一個用上手機的人。村民楊志瓊回憶，陳廷海當初寬裕的時候，一直不忘幫襯鄉親，誰家遇到難處，他總是幫著想辦法。“以前我們家窮，交不起孩子的學費。一到開學，我們就找他借錢，他從不催著還。他遇到這么大的困難，我們絕不能忘恩。”楊志瓊說。
為還清欠款，陳廷海夫婦流轉了幾畝地，每日勤懇耕作，農閑時便外出打工。2007年，在鄉親們的支持下，陳廷海購入一輛農用車，又做起代銷農副產品的老本行。為了還債，他常常凌晨3點起床，在農戶與廠家間東奔西跑，夜深才回家。
一點一點地攢，一分一角地還。“我最高興的時候，就是還錢的時候。”陳廷海說，這些年，他一刻都不敢停歇。如今，欠款只剩下13萬多元。
盡管舊債未清，許多村民仍毫不猶豫地借錢給陳廷海周轉，家家戶戶都把菜籽和稻谷留給他來收。村民們贊他“欠債近百萬，卻沒一句罵名”。去年，陳廷海因誠實守信登上2022年第三季度“中國好人榜”。
臨近中午，成片的魚腥草種苗已經栽好。扶著腰緩緩起身，陳廷海說：“這5畝地預計能增收10萬元，這么多年的債，就快要還清了……”
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