從李鐵多次賽前賽后的言辭可以聽出，在西亞封閉集訓(xùn)、比賽一個多月的中國男足已歸心似箭。但回國之前，他們得先經(jīng)歷西亞行的最后一場考驗——北京時間10月13日凌晨1時，國足將在世預(yù)賽亞洲區(qū)12強賽上客戰(zhàn)第四輪對手沙特隊。
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北京時間10月8日凌晨，國足3比2險勝越南，取得了12強賽中的首勝。喘口氣后，國家隊又將開啟艱難模式。
李鐵在賽前新聞發(fā)布會上先介紹了球隊這幾天的情況：“比賽離得比較近，兩三天時間給球員充分的休息，也針對沙特做了訓(xùn)練。除了蒿俊閔、李磊，其他球員都做好出場準(zhǔn)備。沙特是非常強大的球隊，對我們來講是很好的機會去證明自己，我們會非常努力的比賽，相信球員也準(zhǔn)備好了。”
本場比賽將100%開放看臺，5萬張門票已被搶售一空。李鐵也提到了要面對沙特的“魔鬼主場”這一新挑戰(zhàn)，“沙特在過去三場比賽踢了2個主場，有巨大的主場優(yōu)勢和球迷支持，我們中國隊還沒打過自己的主場，這是巨大的區(qū)別，有沒有自己的球迷是巨大的區(qū)別，我們已經(jīng)很長時間沒在主場球迷面前踢比賽了，知道這個球場氛圍很好，相信我們的球員都會非常興奮。”
只要比賽允許球迷入場，就不會缺少中國球迷的身影，吳曦特別提到：“對球員來說，我們最近兩年有主場球迷作戰(zhàn)的情況不是很多，但是明天也會有很多中國球迷來到現(xiàn)場，這會給我們更多的動力，希望能夠用一場精彩的比賽奉獻給球迷。”
這輪比賽極有可能成為小組出線分水嶺。目前三連勝的澳大利亞隊和沙特隊均積9分，日本隊、阿曼隊和中國隊則一勝兩負同積3分，越南隊0分小組墊底。如果中國隊和日本隊本輪無法拖住各自對手，并駕齊驅(qū)的沙特和澳大利亞兩隊將進一步拉開分差，獲得出線的絕對主動權(quán)。在此情況下，盡力爭取積分，是中國隊較為實際的目標(biāo)。
對陣越南隊之前，李鐵就多次表示在西亞封閉集訓(xùn)一個多月，球隊很不容易。與越南隊賽后，李鐵又表達了對回國、對主場比賽的渴望。中沙交手前，李鐵再度重申這一渴望：“在比賽之前，我想更多談?wù)摫荣惐旧恚亲鳛榍騿T出來這么長時間，我們在國外的每一天，都面臨很大的風(fēng)險，我們馬上回國，都是國家體育總局和相關(guān)部門經(jīng)過巨大努力才完成的，對于球員來說終于可以回到國內(nèi)，好好休息幾天。更重要的是，我們希望下一場比賽能夠真正在中國國內(nèi)進行。”
在完成和沙特的比賽后，中國隊就將結(jié)束1個多月的西亞征程，返回上海集訓(xùn)。11月，中國隊將迎來連續(xù)兩個主場比賽，先后對陣阿曼隊和澳大利亞隊。中國足協(xié)正在努力爭取將這兩場比賽安排在國內(nèi)舉行。屆時，中國隊將迎來真正意義上的主場。(記者陶新蕾)
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