8月4日消息，美國當地時間周二，波音公司發布聲明證實，由于推進系統發現問題，原定于當天執行第二次無人太空試飛的星際線飛船將推遲發射。星際線飛船的下個發射窗口在美國東部時間8月4日，但任務團隊還沒有確認是否會在當天進行發射。
波音高管在聲明中寫道：“在星際線飛船第二次無人太空試飛的發射前準備過程中，監控飛行器健康和狀態的波音工程師在推進系統中發現了意想不到的閥門位問題。這個問題最初是在肯尼迪航天中心所在地區發生雷暴后的檢查中發現的，因此發射將被再次推遲。波音公司和NASA團隊正在評估情況，該團隊將在8月4日提供有關發射嘗試的最新情況。”
波音“商業宇航員”項目副總裁兼項目經理約翰·沃爾默(John Vollmer)在聲明中說：“我們對今天的檢查結果感到失望，將重新安排星際線飛船的發射時間。載人航天本就是復雜、精確和不能容錯的工作，波音和NASA團隊將花費更多時間來確保航天器的安全和完整性，并實現我們的任務目標。”
美國宇航局(NASA)也證實了星際線飛船發射延遲及其原因。該機構在聲明中稱：“NASA、波音以及聯合發射聯盟公司(ULA)已經取消了8月3日星際線飛船的發射嘗試，原因是飛船推進系統中出現了意想不到的問題。ULA將開始從Atlas V火箭上移除推進劑。”NASA補充說，取決于這個問題是否得到解決，它們暫定將于8月4日發射。
如果能夠在周三發射，星際線飛船將于周四下午與國際空間站對接。這已經不是星際線飛船首次延遲發射，當地時間7月29日，由于俄羅斯“科學號”研究艙與國際空間站對接后發生事故，促使星際線飛船發射首次延遲。
在2019年12月進行首次無人太空試飛期間，星際線飛船遇到了軟件問題，導致其無法與空間站對接，并被迫提前返回地球。NASA審查發現，波音需要“糾正80個問題”，才能將星際線飛船送入太空進行第二次試飛。自那以來，所有問題似乎都得到了糾正。
這次任務是波音第二次嘗試將其星際線飛船送入太空，并與國際空間站對接。在這次飛行中，星際線飛船將搭載ULA的運載火箭發射，在空間站卸下重要貨物，并在一段時間后重返地球。如果這次任務取得成功，波音將開始啟動載人飛行任務，就像SpaceX利用載人龍飛船所做的那樣，往返于地球和國際空間站之間。
在此次發射中，星際線飛船將為國際空間站和機組人員攜帶400磅(181公斤)的貨物，并從空間站帶回超過500磅(227公斤)的貨物，證明它有作為運輸工具的價值。除了補給和設備，在試飛期間搭乘這艘飛船的還有名為“火箭人羅西”(Rosie The Rocketer)的假人。她將被綁在星際線飛船指令長的座位上，主要目標將是幫助保持航天器的重心。羅西將穿著波音的藍色宇航服，將來宇航員搭乘星際線飛船時也會穿同樣的宇航服。
波音希望能取得成功，因為它在為NASA和其他太空機構提供飛往國際空間站的商業飛行競爭中落后于對手SpaceX。埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下太空公司已經將兩組宇航員送往國際空間站，并計劃在10月份將第三組飛行員送入太空。如果這次試飛成功，波音有望在2022年將NASA宇航員蘇尼塔·威廉姆斯(Sunita Williams)、喬什·卡薩達(Josh Cassada)和珍妮特·埃普斯(Jeannette Epps)以及日本宇航員若田光一(Koichi Wakata)送上國際空間站。
2011年結束航天飛機計劃后，NASA與波音和SpaceX簽訂了數十億美元的合同，為該機構宇航員提供往返地球和國際空間站的接送服務，并希望結束美國對俄羅斯飛船的依賴。SpaceX的項目進展更快，現在已經執行了三次載人飛行任務，包括載人試飛。波音的項目正在落后。
星際線飛船是一種新型的可重復使用載人航天器，其設計目的是將宇航員送到國際空間站和其他尚未建成的低地軌道目的地。星際線飛船比阿波羅飛船稍大，但比NASA“獵戶座”飛船要小，最多可以容納7人，在軌道上與空間站相連長達7個月，并可重復使用多達10次。星際線飛船可以使用多款運載火箭發射，包括Atlas V、Delta IV、獵鷹9號火箭以及Vulcan Centaur等。這種飛行器使用帶緩沖的安全氣囊降落在地面上，而不是像早先的NASA飛船和載人龍飛船那樣濺入水中。
NASA“商業宇航員”項目經理史蒂夫·斯蒂克(Steve Stich)不久前表示，他對星際線飛船的第二次太空試飛充滿信心。他說：“我們希望一切順利，并已經為此做了所有準備工作。星際線飛船是很棒的交通工具，但我們知道開發它有多難，我非常期待能在這次試飛中學到更多東西。”
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