在全世界經(jīng)濟(jì)陷入衰退之際，美國(guó)的五大科技巨頭(微軟、亞馬遜、Facebook、谷歌和蘋(píng)果)卻正在瞄準(zhǔn)各種機(jī)會(huì)，進(jìn)行更大規(guī)模的商業(yè)豪賭，最近傳出的投資和收購(gòu)交易也是接連不斷。
騰訊科技訊 2020年上半年的全球性新冠疫情給各國(guó)經(jīng)濟(jì)和產(chǎn)業(yè)造成了巨大的沖擊，各國(guó)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)普遍出現(xiàn)衰退和下滑、公司倒閉員工失業(yè)司空見(jiàn)慣，不過(guò)在這一輪危機(jī)中，科技行業(yè)(包括互聯(lián)網(wǎng))和其他產(chǎn)業(yè)形成了鮮明的對(duì)比，許多科技公司在新冠疫情期間迎來(lái)了業(yè)務(wù)暴漲。
據(jù)外媒最新消息，在全世界經(jīng)濟(jì)陷入衰退之際，美國(guó)的五大科技巨頭(微軟、亞馬遜、Facebook、谷歌和蘋(píng)果)卻正在瞄準(zhǔn)各種機(jī)會(huì)，進(jìn)行更大規(guī)模的商業(yè)豪賭，最近傳出的投資和收購(gòu)交易也是接連不斷。
據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，最近，美國(guó)社交網(wǎng)絡(luò)Facebook因?yàn)閷?duì)于總統(tǒng)特朗普美化暴力的帖子無(wú)動(dòng)于衷遭到了輿論的抨擊，但是即使是在這樣的風(fēng)波之下，這家社交網(wǎng)絡(luò)仍然在幕后推動(dòng)自己的擴(kuò)張計(jì)劃。
上周二晚些時(shí)候，當(dāng)人們的注意力集中在Facebook可能如何應(yīng)對(duì)特朗普發(fā)帖時(shí)，這家硅谷公司在一篇簡(jiǎn)短的博客文章中表示，它已經(jīng)投資了一款名為Gojek的東南亞“超級(jí)應(yīng)用”。這筆交易讓Facebook在這個(gè)快速增長(zhǎng)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)大市場(chǎng)獲得了更大的立足點(diǎn)，此前，該公司向印度首富阿巴尼(即印度信實(shí)產(chǎn)業(yè)集團(tuán))旗下的互聯(lián)網(wǎng)公司投資了57億美元。
這些舉措是該社交網(wǎng)絡(luò)瘋狂支出的一部分，F(xiàn)acebook公司上月還斥資4億美元收購(gòu)了一家GIF動(dòng)畫(huà)公司，并斥重金建設(shè)了一條環(huán)繞非洲的近3.7萬(wàn)公里的海底光纜。周四，F(xiàn)acebook證實(shí)，它也在設(shè)立一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)投資基金，投資有前途的初創(chuàng)企業(yè)。
其他科技巨頭也有類似的行為。蘋(píng)果今年至少收購(gòu)了四家公司，并發(fā)布了一款新的低價(jià)版iPhone(實(shí)際上是老舊款手機(jī)iPhone 8的升級(jí)版)。微軟已經(jīng)收購(gòu)了三家云計(jì)算公司。亞馬遜正在談判收購(gòu)一家自動(dòng)駕駛汽車初創(chuàng)公司，并且已經(jīng)租賃了更多的飛機(jī)用于交付，另外自3月份以來(lái)亞馬遜已經(jīng)額外雇傭了17.5萬(wàn)人。谷歌公司則出了新的移動(dòng)聊天和視頻服務(wù)。
全球經(jīng)濟(jì)正遭受由新冠疫情引發(fā)的衰退，大量企業(yè)申請(qǐng)破產(chǎn)，但科技行業(yè)最大的公司——持續(xù)瘋狂盈利，并因多年的市場(chǎng)主導(dǎo)地位而擁有不計(jì)其數(shù)的現(xiàn)金資產(chǎn)——仍在為未來(lái)奠定基礎(chǔ)，在未來(lái)它們將比以往更強(qiáng)更大。
亞馬遜、蘋(píng)果、Facebook、谷歌和微軟都在積極地投入新的項(xiàng)目賭注，因?yàn)樾鹿诓《镜牧餍幸呀?jīng)使它們成為近乎民眾生活必需的基本服務(wù)，人們通過(guò)科技巨頭進(jìn)行網(wǎng)上購(gòu)物，網(wǎng)上娛樂(lè)，并與親朋好友保持聯(lián)系。雖然其他行業(yè)出現(xiàn)了收縮，但是這種飛速增長(zhǎng)的使用給了科技公司新的投資動(dòng)力。
科技巨頭們擴(kuò)張的大背景，是美國(guó)和歐洲的立法者和監(jiān)管部門正在對(duì)科技巨頭的權(quán)力集中敲響警鐘，他們擔(dān)心大型科技公司可能傷害競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，并導(dǎo)致傳播虛假信息等其他社會(huì)問(wèn)題。
本周，歐盟官員正準(zhǔn)備對(duì)亞馬遜提出反壟斷指控，指控其利用其電子商務(wù)優(yōu)勢(shì)排擠較小的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，而英國(guó)則開(kāi)始調(diào)查Facebook收購(gòu)GIF動(dòng)畫(huà)公司的交易。
一些科技巨頭毫不掩飾他們?cè)诮?jīng)濟(jì)衰退中勇往直前的意圖。需要指出的是，這場(chǎng)經(jīng)濟(jì)衰退已導(dǎo)致逾4400萬(wàn)美國(guó)人失業(yè)，官員們警告稱，這將是一場(chǎng)曠日持久的危機(jī)。
“我一直認(rèn)為，在經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期，正確的做法是繼續(xù)投資建設(shè)未來(lái)，”Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格上月在一次投資者電話會(huì)議上表示。“當(dāng)世界變化很快時(shí)，人們會(huì)有新的需求，這意味著會(huì)有更多新的東西需要?jiǎng)?chuàng)造。”
歷史經(jīng)驗(yàn)
在經(jīng)濟(jì)困難時(shí)期，大型科技公司正繼續(xù)這種模式。在以前的經(jīng)濟(jì)衰退中，那些在最脆弱的時(shí)候投資的公司往往表現(xiàn)得更加強(qiáng)大。
1990年代，IBM利用經(jīng)濟(jì)衰退將自己從一家硬件公司重新定位為一家軟件和服務(wù)公司。大約20年前，谷歌和Facebook都從互聯(lián)網(wǎng)泡沫中崛起。
蘋(píng)果公司的智能手機(jī)現(xiàn)在在計(jì)算領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位，在21世紀(jì)初的經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期，蘋(píng)果公司的研發(fā)預(yù)算連續(xù)兩年翻了一番。美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院的教授詹妮·查特曼說(shuō)，蘋(píng)果公司在1990年代末期幾乎破產(chǎn)，但是后來(lái)卻發(fā)明了iPod音樂(lè)播放器和iTunes音樂(lè)商店，并且打開(kāi)了iPhone、應(yīng)用商店等增長(zhǎng)機(jī)會(huì)的大門。
互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)博客The Margins的科技評(píng)論員蘭揚(yáng)·羅伊(Ranjan Roy)表示，很明顯，這些科技巨頭現(xiàn)在不擔(dān)心變得更具侵略性，“如果沒(méi)有監(jiān)管機(jī)構(gòu)的任何反對(duì)，大型科技公司幾乎毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)在新冠疫情大流行中變得更加強(qiáng)大，”他說(shuō)。“我們?nèi)粘Ｉ畹母嗖糠终蕾囉谒麄兊漠a(chǎn)品，科技公司正在收購(gòu)或復(fù)制他們尚未提供的服務(wù)。”
芝加哥大學(xué)布斯商學(xué)院的教授約翰·保羅·羅勒特也指出，盡管如此，這些公司還是在不確定的時(shí)期進(jìn)行支出和投資，承擔(dān)了一定的風(fēng)險(xiǎn)。
“當(dāng)賭場(chǎng)著火時(shí)，雙倍甚至三倍下注是一個(gè)了不起的舉動(dòng)，因?yàn)樗麄円院罂赡苌踔敛荒苣没厮麄兊幕I碼，”他說(shuō)。
眾所周知的是，亞馬遜、蘋(píng)果、Facebook、谷歌和微軟這五大科技公司擁有大量現(xiàn)金。根據(jù)一系列財(cái)務(wù)披露，它們的現(xiàn)金資產(chǎn)總額約為5570億美元，這使得它們能夠保持與去年經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期相似的收購(gòu)和投資速度。據(jù)大型會(huì)計(jì)事務(wù)所普華永道(PwC)稱，在過(guò)去十年的大部分時(shí)間里，科技巨頭們一直屬于研發(fā)支出最高的企業(yè)類別。
疫情帶來(lái)商機(jī)
自3月份美國(guó)開(kāi)始實(shí)施居家令以來(lái)，這些科技公司變得更加活躍。隨著亞馬遜、Facebook和其他更多的公司采用在家辦公模式，科技公司經(jīng)歷了互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的使用量激增，移動(dòng)聊天和和其他視頻電話會(huì)議軟件的受歡迎程度飆升。
這創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。例如，微軟開(kāi)始推廣其Teams視頻會(huì)議服務(wù)，該服務(wù)允許人們?cè)诰€交談和協(xié)作。在過(guò)去的幾個(gè)月里，微軟還收購(gòu)了三家云計(jì)算公司——Affirmed Networks,、Metaswitch Networks和Softomotive，為企業(yè)提供更多的技術(shù)。
谷歌也升級(jí)了支持人們?cè)诩夜ぷ鞯漠a(chǎn)品。今年4月，谷歌表示，其視頻聊天服務(wù)“谷歌會(huì)議”將更方便地整合到免費(fèi)電子郵箱服務(wù)Gmail中，任何擁有谷歌賬戶的人都可以免費(fèi)使用。該公司還表示，將讓購(gòu)物搜索結(jié)果中的商品陳列轉(zhuǎn)向免費(fèi)，而不是讓商家支付費(fèi)用，谷歌這一舉動(dòng)是為了支持網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物搜索。
亞馬遜最初被網(wǎng)購(gòu)訂單的激增和對(duì)倉(cāng)庫(kù)員工的安全風(fēng)波差點(diǎn)“壓垮”。該公司迅速反應(yīng)，增加了175000多個(gè)工作崗位以滿足消費(fèi)者需求。
此后，亞馬遜進(jìn)一步投資。盡管航空業(yè)因?yàn)樾鹿谝咔閹缀跬[，但該公司本月表示，將在其70多架運(yùn)輸機(jī)的航空貨運(yùn)機(jī)隊(duì)中繼續(xù)增加12架波音767飛機(jī)。據(jù)一位知情人士透露，該公司還討論了收購(gòu)價(jià)值27億美元的自動(dòng)駕駛汽車初創(chuàng)公司Zoox。
擁有1930億美元現(xiàn)金和債務(wù)的蘋(píng)果公司開(kāi)始了自己的收購(gòu)狂潮。今年，它收購(gòu)了熱門天氣智能手機(jī)應(yīng)用DarkSky、虛擬現(xiàn)實(shí)公司NextVR、數(shù)字助手和語(yǔ)音識(shí)別軟件公司Voysis以及人工智能初創(chuàng)公司Xnor.ai。
該公司將很快舉行一個(gè)線上的全球開(kāi)發(fā)者大會(huì)，目前還在應(yīng)對(duì)視頻聊天服務(wù)FaceTime和移動(dòng)聊天工具iMessage上的使用量激增，因?yàn)槿藗兪褂眠@些服務(wù)進(jìn)行隔離期間的通信。
Facebook最高調(diào)
Facebook的幾乎是最近最高調(diào)的科技公司。今年3月，當(dāng)新冠病毒席卷美國(guó)時(shí)，F(xiàn)acebook被蜂擁至使用語(yǔ)音和視頻聊天服務(wù)的人群所“淹沒(méi)”。扎克伯格當(dāng)時(shí)表示，F(xiàn)acebook正在千方百計(jì)讓服務(wù)正常在線。
但該公司很快利用了這一勢(shì)頭。扎克伯格加快了一些產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)，在4月份引入了視頻會(huì)議服務(wù)“Messenger Room”(Messenger是該公司三大移動(dòng)聊天工具之一)。
同一個(gè)月，F(xiàn)acebook表示，它將獲得印度信實(shí)集團(tuán)旗下互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)(Jio平臺(tái)公司)價(jià)值57億美元的股份。這是該公司有史以來(lái)對(duì)一家外部公司的最大投資，這讓它有更多機(jī)會(huì)進(jìn)入全球增長(zhǎng)最快的互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)之一。
“我們致力于讓印度更多用戶與Jio聯(lián)系在一起，”Facebook在談到這筆交易時(shí)表示，該公司也強(qiáng)調(diào)Jio在不到四年的時(shí)間里已經(jīng)讓超過(guò)3.88億印度人通過(guò)手機(jī)上網(wǎng)。
上個(gè)月，F(xiàn)acebook以大約4億美元的價(jià)格收購(gòu)了GIF動(dòng)畫(huà)公司Giphy。Giphy將與Facebook旗下的照片分享應(yīng)用Instagram整合。上周，這家社交網(wǎng)絡(luò)在東南亞移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)巨頭Go-Jek投資入股。總部位于印度尼西亞雅加達(dá)的Gojek開(kāi)發(fā)了一款應(yīng)用軟件，用于移動(dòng)支付、網(wǎng)約車和其他服務(wù)，在東南亞有超過(guò)1.7億用戶。
Facebook目前正在籌備新的風(fēng)險(xiǎn)基金，這將有助于它發(fā)現(xiàn)新的熱門應(yīng)用。
在推動(dòng)這一項(xiàng)項(xiàng)擴(kuò)張計(jì)劃的過(guò)程中，扎克伯格可能從Facebook董事會(huì)成員、風(fēng)險(xiǎn)投資家馬克·安德森(網(wǎng)景瀏覽器創(chuàng)始人)那里得到了啟示。今年4月，安德森寫(xiě)了一篇名為“是時(shí)候建設(shè)了”的博文，他說(shuō)，“我們需要更多的政治領(lǐng)袖、首席執(zhí)行官、企業(yè)家和投資者。”
不到兩周之后，扎克伯格在投資者電話會(huì)議上說(shuō)，他正在做的正是這件事:建設(shè)。他說(shuō)他覺(jué)得“投資是一種責(zé)任和義務(wù)”，他補(bǔ)充道，“Facebook處在一個(gè)很幸運(yùn)的狀況，現(xiàn)在還能夠進(jìn)行投資。”(騰訊科技審校/承曦)
責(zé)任編輯：Rex_07
