美國科學家開發了一種能夠遠程控制的軟體機器人，它可以移動到目標位置并重新變化成新的形狀，顯示出在生物技術和航空航天領域的潛在應用。
近日發表在《科學進展》(Science Advances)雜志上的這項研究描述了由嵌入磁性鐵微粒的聚合物制成的軟體機器人，由光和磁場控制。
“我們可以讓它保持一個特定的形狀，然后我們可以讓機器人恢復到原來的形狀或者進一步改變它的移動。這些是可重復的。”這篇論文的通訊作者、北卡羅萊納州立大學材料科學與工程教授Joe Tracy說。
研究人員利用發光二極管(LED)發出的光來加熱在正常條件下相對堅硬的材料，使得聚合物變得柔韌。然后，他們證明了機器人的形狀可以通過施加磁場進行遠程控制。
當機器人獲得一個研究人員想要的形狀后，研究人員關閉LED燈，機器人就會恢復原來的硬度，進行定型。在一項實驗測試中，研究人員使用這種軟體機器人作為“抓斗”來提升起和運輸物體。此外，它可以折疊成花瓣向不同方向彎曲的“花”。
現在，他們正致力于設計能在不同溫度下反應的聚合物，以滿足特定應用的需要。
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